｢じゃあ今日の会議はここまで。このあとみんなでお昼ご飯行ってから練習するから、残っておいてね｣

部長は予定の時間より15分早く終わりを告げる。

私は大学で合唱サークルに所属していて、週に1回部内会議があり参加する。
練習は週に1、2回あるが、今は夏休みなので練習はあまりメンバーが揃わない。

｢香苗！このあとのご飯行くよね？｣

合唱サークルのメンバーで、同じ学部の友人である朝比奈美織(あさひなみおり)が私を呼び止める。

｢あー…ごめん。私いまから行くところがあるの｣

私は机に広げたノートと筆箱を鞄に片付け、腕時計を見る。
時刻は11時45分。
これなら間に合うかな。

｢えーそうなの？もしかして彼氏できたとか？｣

｢違うよ。今からちょっと大事な用事が…ね｣

｢…そうなんだ。じゃあ会議も休めばよかったのに。香苗は本当に真面目だね｣

｢そんなことないよ。今から向かわないといけないからこのあとの練習出れないって、美織から部長に言っといてもらって良い？｣

｢わかった言っとく。じゃあ今度の練習のあとは、二人でご飯行こうね｣

｢もちろん。今日はごめんねよろしく！｣

私は美織に背を向け、会議室をあとにする。

大学の入学式のとき、美織が私に話しかけてくれたときからずっと仲が良い。
部活も美織に誘われて合唱サークルに入部したほどだ。

彼女はいつもシンプルな服装、メイクをしているのにお洒落。
男性からも女性からも好かれる美人だ。