『あなたの力を貸して欲しい』
僕のその言葉に、芹沢鴨はどこか余裕げな表情を浮かべ、僕に酒を注ぐ。
『……儂は、尊王攘夷だが』
『承知しております。
それを知った上で、あなたの力をお借りしたい』
近藤の意見を変えることができるのは、僕でも無く坂本でも無く、ましてや土方でもない。
他でもない、目の前にいる芹沢鴨だけなのだ。
同じ地位に立つものだからこそ、分かりあえるというものである。
『お前は、儂が力を貸す可能性をどれくらいととる？』
『それは勿論、100…でございます』
いや、100でなければならない。
芹沢鴨の力を借りることは、これから続く変革にとても大切なことの１つなのだ。
今すぐで無くとも、じわじわと落とす覚悟はある。
『……良いだろう。
お前に力を貸してやろう。
ただし…芹沢一派や近藤一派としてでは無く、対等に話せるものとしてのみだがな』
前半は予想通りのセリフであった。
が。
後半部分は、まさかの収穫だ。
