私を抱きしめるのは 綾己でなく、憂臣。
私は憂臣に捕まるわけにはいかない。
「 里桜、俺のこと 好き？」
それだけは私の言葉は決まっている。
憂臣には決して言わない言葉…
そこにタイミングよく玲羅と叶恵が憂臣を見つけ呼んだ。
「 憂臣くん見つけた～ 探したよ～ 」
「 里桜… 」
「 先に戻るね 」
憂臣は私の返事が欲しかったと思う。
でも、私の心は決してあげない。
午後の授業が終わると 私は弥生に先に帰ると言い、すぐに教室を出た。
「 里桜っ！」
憂臣が私を呼び止めるが、振り向かず言った。
「 ごめん、急ぐから！」
彼女であって彼女ではない私。
今向かう先には綾己の部屋と、綾己の母親が私を待っている。
早く行きたくて 気持ちが足を走らせる。
バスに乗って３つ目で降り、歩くこと１５分。
アパートが２軒並ぶ中に綾己の住んでいた部屋がある。
私はドキドキと緊張しながら辺りを見ながら歩いた。
綾己と歩いた道、手を繋いで歩いた道…
私は見えるアパートを前に鞄からあるものを取り出した。
目の前に 綾己の母親が私に向かって手を振っている。
綾己のお母さん！
「 すみません、お待たせしました 」
「 いいのよ。久しぶりね、里桜さん 」
「 はい… ご無沙汰してました 」
「 さ、行きましょうか 」
私の背を優しく擦る綾己の母親に 少しホッとした。
