｢あ、おはようございます｣






丁寧に挨拶を返してくれる。







｢今日はもう、上がってくれていいよ｣








｢……分かりました｣









深夜に管理をする構成員は何人かしかいない。










彼が引き受けてくれて助かっているし
少しは休んでもらいたい。








｢メンテナンス、どこまで終わった？｣








｢あ、全部です｣






これだから、優秀な部下って……。







｢じゃあ、僕は寝に戻ります｣







スタスタと足音が遠ざかっていく。
私はそれを、声もなく見送った。







メンテナンスが終わってるから、簡単な確認だけでいい。










一番近くにいた小型のロボットを持ち上げて確認する。









大丈夫……だね。







二個目、三個目と次々に安全確認をしていく。








｢よし、これで終わりだ｣







簡単に朝の仕事が終わって
内心両手を上げながらも私は不信感を抱いた。
嫌な視線を感じて顔をあげた私に
衝撃と恐怖が沸き起こった。
　　　　





不信感は、間違っていなかった。







その瞬間に、自分の口から驚くほど高い声が出た。