「あら、浅井さんありがと～」
白衣を羽織った女性が入ってくる。あまり、会う機会がないので一瞬誰か分からなかったが、保健室の先生の、笹木先生だ。彼女は焦げ茶の髪を無造作に一本にまとめている。
丸椅子に座る俺を見て、目を丸くさせた。
「あれあれ？そこの君は？」
「2年の駿河です」
「駿河くん？君が駿河くんなの～。浅井さん？」
笹木先生は、何故か浅井さんの方を見て怪しげな笑みを浮かべた。浅井さんは慌てて目を逸らす。
「駿河くんは、どうしたの？」
「2年の相模さんが、さっき倒れてしまって」
「あ～、相模さんねぇ」
笹木先生がカーテンを開け、ベッドで寝息を立てる相模を眺めた。どうやら、相模を知っている模様だ。
「この子、この前も体育の時間に運ばれてきたのよね」
相模がジャージを着て運動してるところを想像すると、全然似合わなくて何だかおかしかった。
「駿河くんは、相模さんと付き合ってるの？」
笹木先生はニヤリと意地悪そうに笑った。
「いやいや、まさか」
「__付き合ってないです」
「うん、って、相模さん！？起きたの」
ついさっきまで目を瞑っていたはずの相模は、いつの間にかこちらを見ていた。切れ長の瞳が、横たわっていたせいで乱れた髪の隙間から覗いている。
「駿河くん、ありがとうございました。それと、ご迷惑を掛けてごめんなさい」
相模は、むくりと上体を起こした。
「先生、ベッド、ありがとうございました」
「うん。
ねえ、相模さん。少し時間あるかな？お話があるんだけど」
先生は、癖なのだろうか、唇を尖らせて言う。
「はい。大丈夫です」
「ってことで、君たちは退散！帰った帰ったー！」
威勢の良い笹木先生に、俺は鞄を持たされ、浅井さんと共に保健室から退出させられる。
「先生、いつもあんな元気なんですよね」
「初めてまともに話したけど…。やたら明るいみたいだね」
浅井さんは、保健室の前に置いてあった鞄を持ち俺と、流れ的に昇降口まで一緒に歩く。
「私、保健委員だからよく話すんですけど、笹木先生、放課後行くとお菓子出してくれたりしますよ。たまにですけど」
屈託のない笑顔。
「でも、しっかりしてるんですよ！実は、心理カウンセリングの資格持っていて、とっても聞き上手で」
「へぇ」
「私もよく相談するんですけど__あっ！何でもないです忘れてください！」
「あ、あぁうん」
突如顔を赤くした浅井さんに、首を傾げながら下駄箱付近で別れる。俺は、2年の靴箱で靴を履き替え、昇降口の辺りで立ち止まった。
