翌日
私は、ビデオカメラをまわしていた。
「姫(ひいな)、お母さんね、実は、『癌』っていう病気なの。
先生にも、余命半年って言われてるの。
でも、お母さん全然辛くないの。
姫(ひいな)がいつも笑顔で『ママ』って呼んでくれるから。
姫(ひいな)の笑顔を見ると、辛さなんて吹っ飛んじゃうの。
そして、『頑張らなきゃっ！』って、前向きになれるの。
姫(ひいな)の笑顔に、いつも救われてるの私。
本当は、お母さんが笑顔で優しく姫(ひいな)を包んであげなきゃいけないのに､､。
ごめんね、親らしいこと何一つしてあげられなくて。
一緒に生きてあげられなくて、、、ごめんね」
私は、カメラの前で涙を流した。
この涙は、後悔の涙。
姫(ひいな)がいるのに、病気になってしまった後悔の涙。
「生きたい、、、生きたいよ。
このまま死ぬなんて､､悔しい。
姫(ひいな)を残して、死にたくないよ。
うっ、、うっ」
私は、嗚咽をあげながら、泣いた。
色々な感情が交じりあい、もう泣くしかなかった。
苦しくて、悲しくて、悔しくて、でも言葉にできなくて、涙にかわる。
「姫(ひいな)、、、忘れないで。
お母さんは、これからもずっと、貴女を愛してる。
これから先、貴女が変わってしまったとしても、私は貴女を愛してる」
そう言って私は、カメラを止めた。
一週間後、、、
「伊坂さん、検査の時間ですよ」
「はーい」
そう言って、病室に入ってきたのは、看護師だった。
「お母様は、先生からお話がありますので、診察室にお願いします」
「分かりました」
この時､誰も予想すらしていなかった。
新たに余命宣告されるなんて、、、。
私が検査を受けている間、母は医者から今の私の状態について、説明を受けていた。
「りおさんの体調は、あまりいいと言えません」
「悪化してるということですか？」
「はい。抗がん剤治療もあまり意味をなしてないようです」
「そんな、、、」
「このままいけば、半年もつかどうか、、、」
「えっ！？」
「おそらく、今回の検査の結果もあまりいいとは、言えないと思います」
「先生、りおの余命を延ばす方法はないんでしょうか？」
「難しいと思います。りおさんの場合、症状が進行していますので､､」
医者の言葉を聞いた母は言葉を失った。
「りおさんに、お伝えしますか？」
「いえ、私から伝えます」
「分かりました」
検査がおもうより早く終わり、私は先に、病室に戻っていた。
『ガラガラ』
「、、、お母さん、遅かったね」
「えっ、、、あっうん。先生と話してたら長くなちゃて､､」
「、、、それって、私のこと？」
『先生と話す内容といったら私のことしかないだろう』と思い、母に尋ねてみた。
すると母は、急に黙りこんだ。
「先生、何て言ってた？」
「、、、あまり、、、良くないって。
半年もつか､､分からないって、、、ごめん､､ね」
そう言うと母は、泣き崩れた。
「何となく、そんな気はしてた。
最近体調良くないから。
でも、私死なない。
まだ、死ねない。
姫(ひいな)と約束したから、、、『一緒にケーキ食べる』って」
だから、まだ死ねない。
「強くなったのね、、、ずっと、子どもとばかり思ってたけど、とっくの前に一人前の母親になってたのね」
涙を拭いながら、母はそう言った。
「ううん、強いんじゃないよ。
強くなれたんだよ、姫(ひいな)がいてくれたから」
きっと、姫(ひいな)がいなかったら、強くはなれなかったと思う。
お母さんやお父さんに、守られるだけの人間だった。
でも、今は違う。
私にも、守りたいものがある。
守りたい笑顔がある。
守りたい人がいる。
だから、強くなれた。
優しくなれた。
私は、そう思う。
「そうね」
そして、母は優しく微笑んだ。
私は、ビデオカメラをまわしていた。
「姫(ひいな)、お母さんね、実は、『癌』っていう病気なの。
先生にも、余命半年って言われてるの。
でも、お母さん全然辛くないの。
姫(ひいな)がいつも笑顔で『ママ』って呼んでくれるから。
姫(ひいな)の笑顔を見ると、辛さなんて吹っ飛んじゃうの。
そして、『頑張らなきゃっ！』って、前向きになれるの。
姫(ひいな)の笑顔に、いつも救われてるの私。
本当は、お母さんが笑顔で優しく姫(ひいな)を包んであげなきゃいけないのに､､。
ごめんね、親らしいこと何一つしてあげられなくて。
一緒に生きてあげられなくて、、、ごめんね」
私は、カメラの前で涙を流した。
この涙は、後悔の涙。
姫(ひいな)がいるのに、病気になってしまった後悔の涙。
「生きたい、、、生きたいよ。
このまま死ぬなんて､､悔しい。
姫(ひいな)を残して、死にたくないよ。
うっ、、うっ」
私は、嗚咽をあげながら、泣いた。
色々な感情が交じりあい、もう泣くしかなかった。
苦しくて、悲しくて、悔しくて、でも言葉にできなくて、涙にかわる。
「姫(ひいな)、、、忘れないで。
お母さんは、これからもずっと、貴女を愛してる。
これから先、貴女が変わってしまったとしても、私は貴女を愛してる」
そう言って私は、カメラを止めた。
一週間後、、、
「伊坂さん、検査の時間ですよ」
「はーい」
そう言って、病室に入ってきたのは、看護師だった。
「お母様は、先生からお話がありますので、診察室にお願いします」
「分かりました」
この時､誰も予想すらしていなかった。
新たに余命宣告されるなんて、、、。
私が検査を受けている間、母は医者から今の私の状態について、説明を受けていた。
「りおさんの体調は、あまりいいと言えません」
「悪化してるということですか？」
「はい。抗がん剤治療もあまり意味をなしてないようです」
「そんな、、、」
「このままいけば、半年もつかどうか、、、」
「えっ！？」
「おそらく、今回の検査の結果もあまりいいとは、言えないと思います」
「先生、りおの余命を延ばす方法はないんでしょうか？」
「難しいと思います。りおさんの場合、症状が進行していますので､､」
医者の言葉を聞いた母は言葉を失った。
「りおさんに、お伝えしますか？」
「いえ、私から伝えます」
「分かりました」
検査がおもうより早く終わり、私は先に、病室に戻っていた。
『ガラガラ』
「、、、お母さん、遅かったね」
「えっ、、、あっうん。先生と話してたら長くなちゃて､､」
「、、、それって、私のこと？」
『先生と話す内容といったら私のことしかないだろう』と思い、母に尋ねてみた。
すると母は、急に黙りこんだ。
「先生、何て言ってた？」
「、、、あまり、、、良くないって。
半年もつか､､分からないって、、、ごめん､､ね」
そう言うと母は、泣き崩れた。
「何となく、そんな気はしてた。
最近体調良くないから。
でも、私死なない。
まだ、死ねない。
姫(ひいな)と約束したから、、、『一緒にケーキ食べる』って」
だから、まだ死ねない。
「強くなったのね、、、ずっと、子どもとばかり思ってたけど、とっくの前に一人前の母親になってたのね」
涙を拭いながら、母はそう言った。
「ううん、強いんじゃないよ。
強くなれたんだよ、姫(ひいな)がいてくれたから」
きっと、姫(ひいな)がいなかったら、強くはなれなかったと思う。
お母さんやお父さんに、守られるだけの人間だった。
でも、今は違う。
私にも、守りたいものがある。
守りたい笑顔がある。
守りたい人がいる。
だから、強くなれた。
優しくなれた。
私は、そう思う。
「そうね」
そして、母は優しく微笑んだ。
