「あ、ヤバ。今日当てられる日なのに予習してないわ。じゃーね、はる」
そう言って自分の席に戻っていくアキちゃんを見送ることも、返事をすることもできずに私は固まっていた。
……『手遅れ』？
って、どういうこと。
その意味を考えようとして、これ以上考えたくないと思っている自分に気づいた。
自覚しちゃダメなこと。これ以上、考えを進めたくないこと。
そんなの世の中にあるんだなあ。真理に近づいていくことは正義だと思ってたけど、それを実際に体現できるひとなんているんだろうか。
何事からも目をそらさずに進んでいける人。
そういうひとになりたいって、思うけど……。
「……大丈夫かよ、はる」
机に額をくっつけてうなだれていると、そういうことができそうなひと筆頭がうしろから声をかけてきた。
「……うん。大丈夫」
「具合悪いんなら保健室行った方がいいよ。無理すんな」
「ほんとに大丈夫……ありがとう」
のっそりと頭をあげる。次の授業の準備を始めようと、のろのろ机の中の教科書類に手を伸ばしたら、うしろからまた声をかけられた。
