「解雇通知書」

人事部に行くよう言われ、渡された紙にはそう書いてあった。


…出社するように言われたのは、容疑が晴れたからじゃなかったんだ。

クビかあ。
散々泣いてもう枯れたと思った涙がまた溢れてきた。
通知書には篤人さんの署名がある。
こんな形で終わるのか…。

篤人さんは…社長は私を信じてくれなかった。

あのマンションにはもう居られない。
自分のアパートは解約しちゃったし住むところもない。貯金もないし…実家に帰るしかないのか。

挨拶…と、私物も取りに行かなきゃ。
私は重い足を引きずって 秘書室に向かった。


「お疲れ様です」

「あら、まどかちゃん。お久しぶり」


事件を起こしたことになっている私に、室長や秘書さんたちは苦笑して遠巻きに見ていただけだったけど、雪乃さんはいつもの素敵な笑顔で迎えてくれた。いつも通りに可愛くていい匂い。
だけどなぜか…やっぱり背中がゾクッとする。

「残念だわ。こんな形で辞めるなんて。寂しくなるわね」

私物を片付ける私の隣で、雪乃さんがしんみりと呟いた。


「私も、もうすぐここを辞めるの」

「え？」

「ふふ、ちょっとご縁があって、ね」


嬉しそうに笑う雪乃さんの声を拾って、秘書室長が「君の不始末を雪乃さんが救ってくれたんだ。警察沙汰にならなかったのは彼女のおかげだよ。感謝しなさい」と言った。
どういう意味？
理解できていない私に室長が「実は私たちもついさっき聞いたところなんだが」と追加説明してくれた。


「雪乃さんは、サニーの社長のご息女でね。彼女と花京院社長の結婚を条件にサニーとの契約を継続していただけることになったんだ」

他社のシステム開発は予想していたよりも進んでおらず、サニーとの業務提携を継続できれば十分に巻き返しが図れる見通しだ、と室長が説明してくれたけど、頭にはあまり入ってこなかった。


雪乃さんがサニーの社長令嬢。

社長と…篤人さんが、雪乃さんと結婚。


「今時、政略結婚なんてどうかとは思うのだけど、少しでも社長のお役に立てるのなら嬉しいわ」


ふふ、と嬉しそうに微笑む雪乃さんに、みんなが寄ってきて「政略結婚なんて言って、お付き合いされてるって噂、前からありましたよね？」「もしかして、もともと結婚の予定があったとか？」と口々に質問している。
頬を染める雪乃さんを囲んで笑い声が上がる中、秘書室の内線が鳴り室長が出た。


「雪乃さん、社長が呼んでる。夏目、君もだ。最後の挨拶をしてきて」


頭は真っ白で、何も考えられなかった。