「……え？」
「亜希じゃ……ないよ」
そう言って顔を上げた亜希は、雨まみれの顔で引きつった作り笑いを浮かべていた。
「……良平くんが追い掛けるのは、亜希じゃないよ？」
それって……
尋乃のこと、言ってるわけ？
亜希が言われた内容を、俺は詳しく知らない。
でも、それは違うって、誤解だって、きっと今言わなくちゃいけない。
「違うんだよ……」
何をどう言われたか知らないけど、それは全部間違いで、尋乃とはもう何でもなくて、だから、気にしなくてもいい。
俺が大事なのは、亜希だけ。
他の……誰でもない。
そこまででき上がった言葉は、亜希の消えてく作り笑いを目の当たりにし、出口でウロウロと彷徨う。
躊躇してる場合じゃない。
頭ではわかっていた。
「亜希はね……良平くんが好きだよ？」
弱まらない雨に目を細め、亜希は消えそうな声でそう言った。
その顔がひどく悲しそうで、ギュッと強く胸を締め付ける。
「でもね……放して？」
俺が再び掴んだ手を、亜希はさっきより弱々しい力で放したがった。
手に余る細い手首が、俺の手の中から逃げようとする。
言葉と気持ちが裏腹で、本当はそんなこと思ってないように俺には感じ取れた。
「ごめん……放せない」
放したら駄目だ。
俺は直感的にそう思った。
