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「ただいまー」


玄関で靴を脱いで･･･あれ。


私は急いで靴を脱いで居間に向かう。


急ぐけど、足音は静かに。


うるさくすると怒られちゃうから。


「あ、おかえり、美羽」


お父さんだ。


いつもは19時過ぎに帰って来るのに

どうして今日はこんなに早いんだろう。


「明日から出張だから、今日は早目に帰って来たんだ。

最近は美羽とゆっくり話もできてなかったしね」


もう2回も“美羽”って呼ばれた。


ちゃんと目を見て会話してくれる。


お母さんにはしてもらえないことを

お父さんにはしてもらえる。


お父さんは私の心の拠り所。


「ごめんね。

金曜日の晩には帰って来られるから」


今度は小さな声で、家の中のどこかにいる

お母さんには聞こえないように言った。


お父さんは、お母さんの私に対する態度を知ってる。


何度か注意もしてくれたし

私に“離れて暮らしても良いんだよ”とも言ってくれた。


だけど、離れて暮らすのは避けたかった。


だって、お兄ちゃんに話しかけることも

できなくなるかもしれないんだもん。


「大丈夫だよ。心配しないで」


私はお父さんに精一杯の笑顔で言った。