テンポラリーラブ物語

４
　千恵が戻って来ると次は氷室が休憩に出かけて行った。

　店からすっと去って、その背中が見えなくなると、なゆみはやっと解放され、体から力が抜けた。

「どうしたの、サイトちゃん。お疲れ？」

「うん、どうも氷室さんと一緒にいると気を遣っちゃって苦しいの」

「ふーん、それって気になるからじゃないの？」

「やだ、千恵ちゃんがそんな事いうなんて。そんなの絶対ありえない。だって氷室さんすぐにきついこというんだもん」

　それが言い訳にしかならないとわかっているので、全てが嘘に聞こえて自分でしらけてしまう。

　千恵はそんな煮え切らないなゆみを見るのがもどかしい。

「サイトちゃんは真っ直ぐで人には素直なのに、自分の気持ちには素直じゃないね。もっとよく周りのことを見ないと本当に大変なことになっちゃうよ」

　千恵の言葉がダイレクトに心に届くも、今更どうすることもできないでいた。

　苦しくて仕方がないのに、無理してでも強がることしかできなかった。

「私、ちゃんと見てますよ。大丈夫です」

　何を言っても嘘を固めて自分を誤魔化している。

　千恵はこれ以上どうすることもできず、強く言い返せなかった。

「サイトちゃんが、そういうのだったら、仕方ないね」

　千恵から間違ってると否定されてるようにも聞こえたが、なゆみは気にしないことにした。