「じいちゃん、またここか？今日は出てほしいパーティーだと言ってあっただろ。服部さんまで何やってんだよ。」

いつかの失礼な孫が突然入ってきて、捲し立てる。

「すみません、永久(とわ)様。」

慌てて服部さんは立ち上がり、頭を下げる。

「服部、謝るな。わしはもう引退した身だ。必要ないだろう。」

「必要だからいってんだよ！今からでも遅くないから！」

「ママぁ。おにぃちゃん怖い！」

七くんが抱きついてきた。

怒鳴り声なんてあまり聞いたことないから。

「永久！小さな子供の前で怒鳴るな。ごめんよ、七くん。」

瀬高さんが優しく頭を撫でてくれるから、七くんも泣きそうな顔が和らいだ。

「ふぅん、子供を使ってたらしこんでるわけだ。有名なじいちゃんだからなぁ。こりゃ、旦那もうかうかしてらんねーよな、親子揃って人たらしだと。」

「永久様！」

「永久、言い過ぎだ。」

服部さんと瀬高さんが怒ってたから。

私はわりと冷静だった。

「旦那…？」

七くんが意味を尋ねてくる。

意味がまだわからなくてよかった。

『パパのことよ。』

「このおにぃちゃんはパパのお友達？！パパってどんなパパだった？！ママは優しくてかっこよかったっていうから、写真でカッコいいのはわかるんだ。でも、お友達のおにぃちゃんから見てどうだった？！」

胸が締め付けられるかと思った。

一生懸命問う姿に。