「泣くな。・・・泣いても、桜の助けにはならない」

　私は頷いた。

　そして、両手で乱暴に目を擦る。

　その通りだと思った。今、あの金属のドアの向こうで頑張っているのは、他でもないあの子なのだ。親の私がメソメソしてちゃいけない。ダメだ、そんなのは。そうだ。

　ぐっと唇をかみ締めた。私は自分を責めることで、逃げていた。そう気がついたのだ。

　そんなの今は重要じゃないのだ。

　視界がクリアになって、眩暈も消えた。頭の上にはヤツの温かい手。ゆっくりと、ポンポンと手を落としてる。

　その感覚、温度にとても安心した。

　そうだ、私、泣いてる場合じゃないんだぞ！

　どうなっても受け入れる覚悟を。もし、もし桜に障害が残ることになっても、叫び声など上げないように。最悪なことを考える中でも、希望を見つけ出せるように。

　あの子は死ぬわけじゃない。

　決心して、壁の時計を見上げる。

　あの子のそばから離れて、もう１０分が経とうとしていた。