家に帰るなり、私は不安で胸がいっぱいだった。
奈津子さんに、言わなきゃいけない。
妊娠したなんて聞いたら、
奈津子さん、きっと軽蔑するよ。
誰にも言えない、
友達にも、奈津子さんにも。
それから１週間が経った。
病院に行かなくちゃいけない。
「奈津子さん....話があるの。」
夕食を食べ終えて、
洗い物をしている奈津子さんに
勇気を振り絞り、声をかける。
「どしたの？珍しいわね？」
奈津子さんの優しい声が後ろから聞こえた。
────きっと大丈夫。
奈津子さんなら味方になってくれる。
「あのね.....私....」
言いたいはずの言葉が出ずに
涙だけが大量にこぼれた。
「どうしたの？悩みでもあるの？」
奈津子さんは
私を、私の部屋に連れて行って
静かにベッドに腰を掛けた。
「ゆっくりでいいのよ？話してごらん。」
私は涙をこらえ、スゥーッと深呼吸をする。
「あのね.....私....妊娠...しちゃっ..た。」
言ってしまった。
もう後戻りはできない。
奈津子さんがどんな反応をしようが
この事実からは逃れられない。
「.......知ってるわ。」
え？
私は目を大きくして奈津子さんの方を見た。
「.....え....？」
「梨心ちゃん前に吐き気が続いたでしょう？それから少したって、保険証とか1式ゴチャゴチャになってたのを見たの。
もしかして、と思って近くの産婦人科に電話したわ。だから全部聞いたのよ。辛かったでしょう.....。どうして相談してくれなかったの？」
優しい表情をした奈津子さんの目からは
涙が零れていた。
奈津子さん.......
「ごめんなさい....っ！」
「謝ることないもの。でも、もうひとりで抱え込まないで。ちゃんと考えましょう」
奈津子さんは私を軽蔑なんてしなかった。
私の様子に気づいてくれて、
わざわざ病院にまで電話をしていたなんて。
「1週間後に、病院に来てと言われたの......。産むか産まないかを決めるって....。」
「梨心ちゃんはどうしたい？」
私は..............
まだ考えはまとまっていなかった。
「どうすればいいか分からない....」
奈津子さんは、一息ついて、こう言った。
「赤ちゃんを産むってことは、それなりの覚悟が必要よ。
妊娠した過程がどうであっても、それは一つの大事な命なの。私もね、昔あなたと同じ経験をしたわ。」
「え？」
そうなの？奈津子さんも.....
「そうよ？でも私は産まなかったわ。絶対に産みたくないと思ったから中絶したの。でも後悔もしたわ。」
「後悔....したの？」
「だって相手が誰であれ私の赤ちゃんだったんだもの。私のお腹の中に小さな命が宿っていたのに....自分の感情だけで突っ走って、周りに何かを言われるのが怖くて、赤ちゃんを殺してしまった。」
「そんなことが.......」
私は言葉が出なかった。
と、共に、私の意志は強く変わった。
私も、産みたくないと思っていた。
あんな最低なやつの子供なんて。
それでも私の子には違いないのね。
これが宿業なのかもしれない。
使命なんじゃないかって思った。
ひとつの命を、無駄にはしたくない。
「奈津子さん....私、赤ちゃん産む。」
奈津子さんは驚いて、
また涙を流した。
「梨心ちゃん、頑張ろうね。私はいつでもそばにいるんだから。」
そう言って私を強く抱きしめた。
