シークレット・サマー ～この世界に君がいるから～

　部の中で、一番話しやすいのは亜依だ。
　わたしが言葉にできず、呑み込みかけた気持ちを、そっとくんでくれる。
　考え過ぎだってば、と笑ってくれるときもある。
　全然似ていない同士だけど、亜依と一緒にいるとほっと安らぐ。
　はぐれがちなわたしを、みんなとつなぐ回路のような亜依。
　ふと見回すと、亜依の姿は部室から消えていた。

「どした？　誰か探してる？」

　ヘッドフォンを首に引っかけた部長が、声をかけてくれた。

「あの、亜依、見かけませんでしたか？　さっきまでいたのにいなくなっちゃって……」
「玉川ちゃんなら、教室に何か取りにいくって言ってたよ」
「教室ですか……。ありがとうございます」

　部室を出て前庭を横断する。
　涼しく冷やされた肌を、日差しが焦がしてゆく。こんな熱じゃなくて、求めているものがわたしにはある。
　早く「三人」に会いたい。

　中学の校舎に入り、靴を履き替える。
　とがった声が聞こえてきた。

「生まれなんて選べねーだろ。こんな親、嫌だ、親戚も嫌だ、って思ったところで、縁を切れるもんじゃねーだろ。どうしてわかってやんねーんだよ！」