「っ‼ぐっ……」



突然後ろから殴られ、地面に膝をついた。



「死んじゃうかもねぇ……？」



クスクス笑うと、明菜は俺達から距離を置く。


変わりに4人の男が俺に近付いてくる。



「まぁ、そういうことだ。俺らお前に前の時の借りあるからさぁ。下手したらホントに死ぬかもな？」



手に持っている棒でポンポン自分の肩を叩きながら、ゲラゲラと笑い出す。


怒りは止まらず、俺は立ち上がった。





「死ぬ？笑わせんなよ。だったら俺が先にお前ら全員殺してやるよ」



絶対に負ける訳にはいかない。


例え相手が何人だろうと、負けを認めることはできない。



目の前にいた金髪の男が舌打ちをしながら俺の眼前までくると、ボソッと呟いた。




「やれるもんならやってみろよ」



その言葉と同時に、奴らが一斉に俺に殴りかかってきた。


明菜はその光景を、じっと楽しそうに見つめている。





何が何でも絶対に殺られねぇ


俺には、守るべき物があるから。



片桐。


絶対に、約束は守る。

こんなことになっちまったけど


でも必ず、お前の笑顔取り戻すから。



これが俺の、俺なりの


お前の守り方だから――……





いいよな？


こんな俺だけど、許してくれるよな……？