半分、しかも重い方を魁は軽々と私の腕から奪っていく。
「いいよ‼私1人で大丈夫だからっ」
取り返そうとしたら魁はアッサリとそれをよける。
「前もちゃんと見えてねぇのに無理すんなよ。俺がいなかったら今頃ばらまいてんぞ」
「……う、ごめんなさい……」
「ホントお前って危なっかしいよな」
“早く案内しろよ”と言って魁は歩き始めてしまった。
トクン、と確実に胸が暖かくなっていく。
そんな気持ちを隠して、私は魁の後をついていった。
「ここ」
たくさんの教材が並べられた教室に入り、魁は自分の分と私の分も置いてくれた。
「ありがと……」
なるべく魁とは、目を合わさないようにしている。それにどこか気まずくて、あまり喋らなかった。
「なんか久しぶりだな……片桐とこうやって2人で話すの」
それでも魁はいつもの魁で、笑っている。
「うん、そうだね」
私は平常心を保つのにいっぱいいっぱいだっていうのに。
「まだそんな経ってねぇのに、すごい懐かしく感じる。あの頃は毎日っていうほど喋ってたのにな」
「……だけど今の魁には、明菜がいるじゃない」
「まぁ……それもそうなんだけどさ」
そう言って、照れ隠しに髪を触る魁。
「ありがとな。ホントにお前のお陰だと思ってる」
「私は何もしてないよっ」
「だけどお前がいなかったら、きっとこんな結果にはなってなかっただろうし」
「……そっか」
感謝されるのは嬉しいこと。
なのに今は、とても虚しく感じてたまらない。
この笑顔を見たら、余計に。
