どうせ中は空っぽなのだ。これ以上の被害は無い。
ズタボロに引き裂かれた教科書達に、行方知れずの筆記用具。ミキのように学校を休むという選択肢があればいいのだが、愛梨さんと日和さんの手前そうもいかない。
心優しい彼等に必要以上の心配を掛けたくないのだ。
ただでさえ、愛梨さんは本当の親のように良くしてくれているのだから。
「……何かあった？」
暫くわたしの横顔を見ていた日和さんは、隣に腰掛けながら優しく訊ねてくる。
その台詞とは裏腹に、口調は既に何かあったと確信しているようだった。
日和さんには隠し事など出来やしない。
「―――失くしちゃって」
「失くした？」
「……筆箱。学校で使ってた」
教科書はまた新しく買えばいい。
授業で使う消しゴムやペンも違うのを買えばいい。
その言葉だけで意味が分かったのだろう――一瞬押し黙った日和さんは、すぐに驚く程の優しい手付きでわたしの頬を撫でた。
しかし何も言わないところを見ると、言葉が見付からなかったのかもしれない。
