「お前に懐くくらいには変わったんじゃねぇか？」
返ってくるはずのない返事が返ってきたので、咄嗟に振り返る。
そんな私をケラケラと笑ったのは左之だった。
「お前、強ぇくせに考え込むと隙だらけだな」
私の横に座りながら、そう言った。
何故か少し恥ずかしい気がした。
「女なんだから、さっきみたいに『私』って言えばいい」
思い切り聞かれていたらしく、顔を少し熱くさせながら、理由を話す。
「ここにいる時はちゃんとケジメをつけたい。
一人でいる時は戻すけど」
左之は「へー」と興味があるのかないのか分からない反応を返した。
「…その猫又とお前はよく似てるな」
きっと何気ない言葉だったんだろう。
でもそれによってこの子の名前が私の中でピッタリと決まった。
「………ノア」
