「ん？
あぁ……、香月くんがここから飛び出してきてな。
ぶつかると思って避けたらトシにぶつかったみたいだが……、何かあったのかい？
随分動揺していたように感じたのだが」
二人は顔を見合わせて、苦笑した。
その様子を見て、近藤勇は怪訝な顔をした。
その後、すぐに台所の戸が開き、今度は斎藤一が来たのだった。
「…飯はもう出来ているか？」
第一声がそれだったので、そこに居た3人は目を見開いた。
藤堂平助や永倉新八ではなく、斎藤一が言う言葉ではなかったからだ。
「どうしたんだ、斎藤。
お前がそんなことを言うのは珍しいな」
原田左之助の質問に気まずそうに顔をしかめた。
「…実は…」
斎藤一の言葉で、一同が同じ場所へと急いだのだった。
