きょとんと彼女を見ていたら、クスクスと笑った。
「梅姉さん…」
「芹沢さんもおるんやけど、今は近藤さんと話しとるんよ。
また後で来る、言うてたよ」
障子を閉じて私の横にちょこんと座った。
まだ殺風景な部屋に彼女が来るだけで、暖かくなった気がした。
「謹慎処分て聞いたから」
眉を下げて笑った彼女は少し責任を感じているようだった。
「別に梅姉さんたちのせいじゃない。
私が…無断で出歩いたから」
私はここに来て日が浅い。
信じてもらえていると思うべきじゃなかった。
ここの人たちにとっては〝異質〟なんだから。
