障子の前に立つと、部屋の灯のせいで私の影が映った。
「香月か。
入れ」
一早く私の存在に気づいて、中に入れてくれた。
トシは机を向いたまま、私に話しかけた。
「どうした？」
「刀のお礼をしようと思って」
そう言うと、やっと私の方を向いた。
「気にするな。
刀が無けりゃやってけねぇだろ」
ポンッと私を撫でて笑った。
でも次の瞬間に真剣な表情に切り替わった。
「刀を持った以上、お前は男としての覚悟を決めろ。
それがお前をここに置く条件であり……｣
「分かってるよ」
トシの言葉を遮って、私は両手を畳の上に置いて丁寧に座る。
「私……俺をここに置いてください」
トシはフッと笑って、また机に向いた。
