『っていうか! コイツって呼び方酷くない? 僕だって人なんだぞ! それに、名前だってちゃんとあるし…』
魔神とだけあって凄い名前を期待する。ゴクリ。私とアヤは唾を飲んだ。
『カネコって言うんだ』
カネコ…?えっ。
カネコ!? てことは魔神カネコ!?
「ブッ!」
「マリちゃん! 抑えて! 確かに普通過ぎる名前だけど!!」
「あっはっはっはっは! カネコ!! 普通過ぎるー!! 普遍住民によくいるわ! ひー、お腹痛い」
久しぶりにこんな笑ったわ…。カネコってほんとじわる。やばい。
『改めて、魔神カネコだ。カネコって呼んでね♪』
何回聞いてもちょっと笑ってしまう。
アヤがタイミングを見計らったように言った。
「ね~、お兄さん」
『なあに?』
「どうしてそんなに色々教えてくれるの? サクラを助けるとか~、わざわざ能力上書きしてまで説明したり」
アヤは少し不安な様子で青年に尋ねる。そのことに関しては私も疑問に思っていた。私達に説明して何になる?
『それはもちろん…』
ぐにゃぐにゃと青年の背後の景色が歪み始めた。
『君達は僕と一緒に特殊ジャペンに行ってもらうからでーす♪』
景色の歪みに指を指して得意気に言った。
「「え」」
『ちょっと、協力してくれない?』
*****************
「状況が全く掴めないんだけど」
ミカが不機嫌そうに言う。それもそうだ。見慣れない真っ白の景色。嗅いだことのない匂い。明らかに普遍ジャペンではない。つまり私達は特殊ジャペンにいることになる。
私も正直よく分からない。なんでカネコに着いてきてしまったのか…。
〝『サクラちゃんを助けたいでしょ?』〟
言い逃れしようとしたら言われた一言だ。
…。確かに、私達を動かすにはもってこいの口実だ。まだ、カネコを信用しきっては無いけど。
カネコは男性をワープのような能力(テレポート?)で転移させていた。その時、男性は「ありがとうございます」と。自分を殺したはずのカネコにお礼を言っていた。何故? ドMなの? いや、違うか…。
「私もイマイチ分からない。カネコ、ここどこ?」
『特殊ジャペンだよ』
「いやそれは分かってるんだけど…」
―強引にミカを引っ張ってあの〝歪み〟に飛び込んだ。すぐに特殊ジャペンに行けるのかと思ったら、辺りが真っ白な世界だった。
上も下も分からない曖昧な世界。先陣をきるカネコにひたすら着いていく。「歩きすぎて疲れたわ~」と呟くアヤに「何でお前らアイツに協力してんだよ…」と嘆くミカ。
『あっ、そうだ!』
「今度は何~、お兄さん元気すぎてJKついていけな~い」
『特殊ジャペンに入るには条件がありますっ』
カネコは人差し指を立てて言った。
「条件って何? 内容次第ではもっかい殴るよ」
『まぁまぁミカちゃん。僕には勝てないって。僕の言う事に従った方が痛い目に合わないで済むよ』
「てめぇ…っ!」
「ミカちゃ~ん。その傷で動いてはいけませんよ~」
今にも殴りかかりそうなミカを止めるアヤ。一見落ち着いているように見えるアヤだが、心底不安なのは私でも分かる。
『その条件とは…、ドゥルルルルルルッダン! 〝能力を持っていること〟です!』
クイズ番組のように言うカネコ。
「…それじゃわたし達無理じゃない?」
当然だ。普遍住民に潜在能力などない。
『命晶を取り込めば良いんだよ?』
「え―」
命晶を、渡された。
魔神とだけあって凄い名前を期待する。ゴクリ。私とアヤは唾を飲んだ。
『カネコって言うんだ』
カネコ…?えっ。
カネコ!? てことは魔神カネコ!?
「ブッ!」
「マリちゃん! 抑えて! 確かに普通過ぎる名前だけど!!」
「あっはっはっはっは! カネコ!! 普通過ぎるー!! 普遍住民によくいるわ! ひー、お腹痛い」
久しぶりにこんな笑ったわ…。カネコってほんとじわる。やばい。
『改めて、魔神カネコだ。カネコって呼んでね♪』
何回聞いてもちょっと笑ってしまう。
アヤがタイミングを見計らったように言った。
「ね~、お兄さん」
『なあに?』
「どうしてそんなに色々教えてくれるの? サクラを助けるとか~、わざわざ能力上書きしてまで説明したり」
アヤは少し不安な様子で青年に尋ねる。そのことに関しては私も疑問に思っていた。私達に説明して何になる?
『それはもちろん…』
ぐにゃぐにゃと青年の背後の景色が歪み始めた。
『君達は僕と一緒に特殊ジャペンに行ってもらうからでーす♪』
景色の歪みに指を指して得意気に言った。
「「え」」
『ちょっと、協力してくれない?』
*****************
「状況が全く掴めないんだけど」
ミカが不機嫌そうに言う。それもそうだ。見慣れない真っ白の景色。嗅いだことのない匂い。明らかに普遍ジャペンではない。つまり私達は特殊ジャペンにいることになる。
私も正直よく分からない。なんでカネコに着いてきてしまったのか…。
〝『サクラちゃんを助けたいでしょ?』〟
言い逃れしようとしたら言われた一言だ。
…。確かに、私達を動かすにはもってこいの口実だ。まだ、カネコを信用しきっては無いけど。
カネコは男性をワープのような能力(テレポート?)で転移させていた。その時、男性は「ありがとうございます」と。自分を殺したはずのカネコにお礼を言っていた。何故? ドMなの? いや、違うか…。
「私もイマイチ分からない。カネコ、ここどこ?」
『特殊ジャペンだよ』
「いやそれは分かってるんだけど…」
―強引にミカを引っ張ってあの〝歪み〟に飛び込んだ。すぐに特殊ジャペンに行けるのかと思ったら、辺りが真っ白な世界だった。
上も下も分からない曖昧な世界。先陣をきるカネコにひたすら着いていく。「歩きすぎて疲れたわ~」と呟くアヤに「何でお前らアイツに協力してんだよ…」と嘆くミカ。
『あっ、そうだ!』
「今度は何~、お兄さん元気すぎてJKついていけな~い」
『特殊ジャペンに入るには条件がありますっ』
カネコは人差し指を立てて言った。
「条件って何? 内容次第ではもっかい殴るよ」
『まぁまぁミカちゃん。僕には勝てないって。僕の言う事に従った方が痛い目に合わないで済むよ』
「てめぇ…っ!」
「ミカちゃ~ん。その傷で動いてはいけませんよ~」
今にも殴りかかりそうなミカを止めるアヤ。一見落ち着いているように見えるアヤだが、心底不安なのは私でも分かる。
『その条件とは…、ドゥルルルルルルッダン! 〝能力を持っていること〟です!』
クイズ番組のように言うカネコ。
「…それじゃわたし達無理じゃない?」
当然だ。普遍住民に潜在能力などない。
『命晶を取り込めば良いんだよ?』
「え―」
命晶を、渡された。