駅まで迎えに来てくれた弟の郁と私は、新しく住む家ヘと向かった。


都会での治療は順調だったらしく、右手の麻痺は普段の生活では何の問題もないらしい。

弟はスマートに私が持っていた荷物を持ってくれた。

そんな事しなくていいのに。

治療経過を見せたかったと言われてしまえば、私もそれ以上断る事も出来なかった。

“言われた”といっても、声が出るわけではない。

私がそれを読み取っただけ。


読唇術。


郁に会えない年月、私も何もしてこなかったわけではない。

それを知ってから、私はひたすら読唇術の勉強をした。

いつか郁と会える時の為に。


そして、その勉強が今役に立っているのだ。


郁と並んで歩く道。

こんな風に肩を並べて歩くのは何年ぶりだろう。

姉弟で歩くのは恥ずかしくて、嬉しくて、でも…少しだけ怖い。

体と心が覚えているのだ。

忘れられない記憶を。

手が微かに震える。



『え……』



私の手が震えている事に郁は気づいたのだろう。



左の手でギュッと力強く私の手を握りしめた。



不安も恐怖も包み込んでくれる郁の手に私はビックリした。

郁の手はこんなに大きかっただろうか。

手だけではない。

私が見上げないといけないほど、郁は大きくなっていた。



大丈夫、心配いらないよ。



そう私に言ってくれているみたいに…

その左手は温かかった。