2月も中頃。

俺は今、彼女の墓地の前で佇んでいた。



14年前に彼女が死んでからずっと、この日になると必ずここへ来ていた。




数日前に誰かが供えたであろう枯れかかっている花を、今自分が持ってきた物と入れ替え、

墓の前で手を合わせ、帰ろうと来た道へと体を向ける。

すると、花束を抱えてこちらへ来る、50代くらいの女性と目が合った。


俺は会釈をし、その女性を通り過ぎようと横に並んだ瞬間、

「待って！」

という女性の声で足を止め、振り返った。


「碧斗くん、でしょ？娘と付き合っていた。」


”娘と付き合っていた”

その言葉で、目の前の女性が誰なのか悟る。




「…少しお話よろしいかしら？」

俺はコクンと頷く。


14年間、後ろめたさから彼女の両親とは会わない様にしていた。

最後に会ったのは、彼女の葬式以来だった。