ぶつぶつと文句を言うウィンから逃れようと、両耳を手で塞いだ。


アズロは、何かを考えるように、また黙ってしまった。


ライトは相変わらず、扉に寄りかかったまま。


「…君さぁ…」


「ん？」


小さく呟かれたアズロの声に反応して、あたしは両耳から手を離した。



「…こんなに努力して、楽しい？」



執務室が、しんと静まり返った。


きっと、普通の王様だったら、「無礼者ー！」とか言って怒ったりするんだろうけど、あたしは軽く微笑んだ。


アズロはきっと、悪気があって言ってるんじゃないってわかったから。


「楽しいっていうか…、うーん何だろ？…嬉しい、かな」


「嬉しい？」


そう、と言って、あたしは続ける。


「あたしにも、出来ることがあるんだーって思うと、嬉しいの。それがやる気に繋がって…その努力が報われたら、それ以上の喜びはないと思う」


あたしは、窓の外を眺めた。


赤く色づいた木々が、静かに音を立てて揺れる。



「あたしの考えで、この国を護れるなら…どんな努力だって惜しまない」