「久しぶりだな。冬馬！」



　この馴れ馴れしい呼び方は何度言っても変わることはない。


　数か月前まで同じ参謀本部にいたから、こいつのことは嫌というほど知っている。


　その身体能力の高さも、頭の良さも、そして何より人望に溢れていることも。



「藤崎。やっぱり、お前もか」



　藤崎の謀反に気付いた時、意外性はなかった。


　明るく、人情味あり、曲がったことが大嫌い。


　まさしく、正義感の塊。


　それゆえ、総統に反発するのはわかっていた。


　部下の面倒見も良く、人望がある藤崎について行く輩は多い。


　これからのことを思うと、ため息を吐くことさえ億劫だ。


　ことごとく、嫌なことばかりが当たる。


　そう、強く願ったことが叶ったことなんてない。



「さすがだな。冬馬の情報網は油断ならない」



　鷹揚に笑う藤崎とは対照的に俺の顔は険しくなる。


　額に手を当て息吐き、藤崎の隣に顔を向けた。


　さきほどから気配なく、黙っている女に初めて視線を向ける。


　雪が舞い、視界を阻む。


　その視界の悪さで、映る姿も残像のように頼りない。


　それでも、藤崎同様、いや、それ以上の付き合いだからどんな顔をしているのかなんてわかる。


　女の長い髪を押さえる仕草は昔から変わらない。





















「……サラ。お前もな」



　分厚い灰色の雲に覆われた空を今の心境と重ね、うんざりと雪に覆われた地面を蹴った。