「でも、どうして？内川なんか言ってた？」
「あっ、何か含み笑いをされまして……」
ゴミ捨て場で彼が見せた表情を思い出す。
見たとき、絶対何か知ってるんだって予感したのになぁ。速水さん言ってないっていうし、私の勘違いだったのかな。
「俺じゃなくて、市田なんじゃない？」
「どういうことですか？」
「……市田なんかわかりやすいじゃん。」
赤信号に捕まってたので、速水さんは私の顔を見ながらクスッと笑う。
「へ？」
えっと、それは……私が速水さんのこと好きだって、内川くん気づいてるんじゃないかってこと！？
「…なんか思い当たることでもあるの？」
彼は意地悪く口の端を緩める。
「なんでもないですよ。」
私はいじけたように言った。構わず速水さんは再び車を発進させ始める。
いっつも余裕だなぁ、速水さんは。
「残業してたの？」
今度は速水さんが先に口を開いた。
「はい、ちょっとミスしちゃって。」
「そっか。長嶋に怒られた？」
笑いながら彼は私に聞いてくる。
「長嶋さんは怒らないんですよ、だからそれがかえってツライというか…。自分の未熟を痛感するというか。」
自分が情けなくて私は苦笑してしまった。
しっかりしようって思ったばっかだったんだけどな…。
「ばかだなぁ。」
落ち込む私を掻き消すみたいに、からかい口調な彼。
「だから言っただろ、焦るなって。
ちゃんと見てるから自信持て。
隣の部署の俺がいうんだぞ、そばで見てる長嶋が分からない訳ないんだから。
気ばっか焦って、空回りしてるだけだよ。」
「…はい。」
「おらそろそろつくから、市田の家。」
俯いていた頭を上げると、見慣れない道から馴染みのある車道へといつの間にか出ていた。
あと5分ほど走れば、私のアパートに着くぐらいの距離。
「大丈夫か。」
優しくつぶやく彼の言葉に私はこくんと頷く。
「ばーか。」
今信号が青じゃなかったら、速水さんはたぶん、ぐしゃっと私の頭を撫でてくれていたんだろうなと思った。
