「も、もう袖大丈夫ですから、泡散っちゃいますから、離れてください。」
私は食い気味に言葉を投げかける。
「…こうなるって分からなかったの？」
「え？」
「俺の家に泊まって。」
「俺が何もしないとでも思ったの？」
つーっと彼が私の背にゆっくり指をなぞらせた。
まただ。
また、それに反応するように私の体がビクッてなる。
「……そりゃ、何かからかわれるだろうなとか、意地悪されるんだろうなとか思ってましたけど」
「けど？」
私は水道の蛇口レバーをあげる。
「…それ以上に心配だったから。」
そう言ってる間だけ一旦動作を止めて、お茶碗を水で注ぎ始めた。
「速水さんここのところ根つめてたんだろうなって、だから体調壊しちゃったんだろうなって。
内川くんを派遣させてた分…速水さんがカバーしたんだって想像ついたんです。
速水さんぐらいしかそんなことする人考えられなかったから。」
口に出して、自分でも初めて分かった。
私、そんな風に思ってたんだなってこと。
ばかだな。本当私ってばか。土壇場にならなきゃ自分の気持ちにすら気づけないんだから。
「熱でちゃったの、私のせいですよね。」
「…違うよ。」
「違うくないよ。ごめんね、何もできなくて。
私してもらってばかりで、全然速水さんのこと考えれてなかったです。
なのに、速水さんつらかった思い出話してもくれて、私のこと褒めてくれて自信つけてくれて。
そんないっぱい優しくしてもらっておいて、のこのこ帰れるわけないじゃないですか。寂しかったこと知って、私帰れるわけないじゃないですか。
ひとりにできるわけないです、」
「…速水さんのそばにいたかったんです。」
