ハッシュハッシュ・イレイザー

 真理に自分が抱いている気持ちを悟られないように、紫絵里は無理に笑顔を作る。

「真理は心配してるんだよね。もし願いが叶わなかったら、どうしようって。それに、願掛けの一種で、人に教えたら効力がなくなることも危惧してるんだよね。それとも他に何か理由があるの?」

 挑むような目つきで、紫絵里はメガネの奥から強く真理を見つめた。

 そこには、例え同じ気持ちを持っていても、自分の方を立ててほしい、諦めてほしいという願望が添えられている。

 そして、何より、真理は紫絵里には逆らうことはないだろうという、友達の力関係を確かめるものも含まれていた。

 紫絵里は真理を忠実な犬とでも思うように、決して自分を裏切らない、そんなことは起こりえないと信じ切っていた。

 真理は、紫絵里の言わんとすることがよくわかり、誤魔化すように虚しい笑みを添え、首を無意味に横に振る。

「私さ、なんだか変われそうな気がするんだ。いつもは目立たない、誰からも相手にされない、つまらない女の子だと、自分でも思ってたんだけど、松永君と話しているうちに、自分で殻に閉じこもって、自分はダメな人間って思い込み過ぎてたんじゃないかって、気が付いた」

 紫絵里はメガネをはずし、裸眼で真理を見つめた。