だからほら、とチェーンに通したリングを胸元から取り出して見せた。なるほどな、と指輪を転がして、いろんな角度からじろじろともの珍しそうに見ていた。
「あいつ、つけてんじゃね、今日」
小指をぷらぷらとあげる瑞樹に、さすがに職場にはつけていかないでしょ、とその指を折った。
そういえば、とお菓子を取り出して封をあけようとした。口が堅くてなかなか開かずにまごつくのを見かねて、ひょいとかわりにお菓子の封を開けてくれた。
「ありがと」
「ん」
二人でお菓子をつまみながら、で、と口を開く。
「瑞樹、恵美と知り合いなの？ 倉橋恵美」
友達？ と、ぽりぽりお菓子を頬張る。
そうしたら、手が止まったのが見えて、瑞樹？ と顔を覗いた。
「や、友達っつうか……何、百合子、お前知ってんのか」
そんな友達いたか、と質問返しされて、友達といえば友達、と話した。
自分の勤める会社がある、同じビルに入っている違う会社の人だと説明した。ふーんと、聞いてきたのはそっちなのに、興味がなさそうな反応をされた。
「なんで、そんなこと聞くんだよ」
窓の外を見ながら話す瑞樹に、だって、とさらに説明を付け加えた。
もともと顔だけは知っている、顔見知り、みたいな関係だったか、偶然同じお店でランチをしていたら、声をかけてくれて、そこからつき合いが始まった。
同じビルに通うだけあって、一度話してみたらすぐに仲良くなれて。何回も飲みに行ったんだよ、と話した。
「最近あんまり会えてなかったんだけど、この前久しぶりに飲みに行ったんだよ。そしたらそのとき、下咲くんて知ってる、って言われた。あ、蒼佑くんも知ってると思うよ。恵美のいとこが、蒼佑くんの大学の友達だって」
話し終えると、指をせわしなく動かしていた。太腿の上で、一見リズミカルにピアノを弾くみたいに、指をまばらに動かす。
瑞樹が考え事をするときに出る、癖みたいなものだった。
「なに、なんか恵美とあるの？」
付き合うんならそれはそれで、とニヤニヤ口元を抑えた。続けて美人だし、お似合いかもね、と冷やかすと、
「絶対ねえから」
まじでやめろ、と低い声で突っぱねられて、心底うんざりした顔をしていた。
