則武と桔梗に続き、登麻里と薫もキッチンを出て行くと、一人残った琶子は、パソコンに向かい、腕を組み、ウンウン唸っていた。
「わ～こちゃん」
「エッ！ 水佐和さん？ いらっしゃいませ。どうしたんですか？」
続々と現れる御曹司に、暇なの？ と琶子は失礼なことを思う。
裕樹は琶子の隣に腰を下ろし、逆に訊ねる。
「で、琶子ちゃんは何しているの？」
「私ですか？ 次回作のプロットに頭を悩ませています」
琶子は眉を八の字にしパソコンを指す。
裕樹は真っ白な画面を覗き込みながら、興味深げに問う。
「ねぇ、琶子ちゃんはどうやって物語を考えるの？ 例えば『今ある』とか」
「んー、いろいろですね。……ただ……『今ある』だけは、特別です」
琶子は遠い目で窓の外を見る。
鉛色の空。天気予報で明日のイヴは、珍しく雪と言っていた。
「降りますかねぇ……だったら、ホワイトクリスマスになりますね」
裕樹もつられて視線を空にやる。
ホワイトクリスマス……忘れられないあの日。彼女との初めての夜。裕樹の心に甘酸っぱい思い出が蘇る。
「外、雪の匂いがしたから、降るんじゃないかな」
琶子はエッ！ と裕樹の方を見る。
『雪の匂いがするから、明日は雪ね』
ナナが言うと、次の日、本当に雪になった。
あのクリスマスの前日も、ナナはそう言った。
そして、クリスマスの次の日、ナナからハッピーな報告を受けた。
「その言葉……もしかしたら、貴方が……」
