「とにかくイベントの邪魔をするなら、お前とは縁を切るからな！」
いつになく本気モードの則武が、乱暴に言葉を吐き捨てる。
「邪魔？ 協力してやっているのに？」
清は心外だと言わんばかりに、バサッと音を立て書類の束を乱暴にアタッシュケースに仕舞う。
「よく考えてみろ。この写真が琶子だと分かり、琶子の知名度が上がれば、その先どうなるのかを！」
腹立たし気に清が言う。
そりゃあ、琶子は一躍、時の人。なんせ榊原清の意中の女性だ。その琶子が実は幻の作家近江琶子で、彼女がイベントに登場したら……イベントは……と考え、則武は右手のグーで左手のパーをポンと叩く。
「なるほど！ おぉ！ 大成功だ！」
そして、ガハハと大笑いする。
「だが、誤解するな！ イベントの件はあくまでもおまけだ。イベントがなくても俺は琶子と結婚する」
そこで清は則武と裕樹を軽く睨む。
「だから、お前たちの方こそ邪魔をするな」
そんな清を眺めながら、裕樹がフフンと鼻を鳴らす。
「あのさぁ、何か清、昔に戻ったみたいだね」
清が怪訝な顔で裕樹を見る。
「冷徹仮面が剥がれ、感情ダダ漏れ、ダダ分かりだよ。琶子ちゃんのお陰？ みたいだね」
嬉しそうな裕樹の表情に、コイツは本当に勘のいい奴だ、と清は唇をへの字にし、しかめっ面になる。
「結婚かぁ。ちょっと焼けるけど、いいんじゃない。好き同士なら」
「俺も今から後方支援に回る！ 全面協力だ。琶子先生の……」
「まだ、好き同士ではない」
則武の言葉途中で、清が言葉を挟む。
「エッ！ ちょっ、ちょっと待て！ お互いに好きだから結婚という言葉が出てきたんだろ？」
「イヤ。俺は好きになりかけていると思う。だが、琶子は今まだ全くその気がない」
「好きになりかけている？ まだその気がない？ で、どうして、結婚の話が出てくるの？」
則武も裕樹も呆れ顔だ。
「俺が琶子に全てを教えたいからだ」
「ハァ？ お前、何言ってんの？ 光源氏と紫の上でも目指しているのか？」
清は天井を見つめ、則武が示唆する源氏物語を思い出し、なるほど、と頷き、そうかもしれない、と納得する。
「征服欲。女性に興味無しだった清も、やっぱり男だったんだね。でも無理強いは駄目だからね」
少し嬉しそうに、少し心配そうに、裕樹が注意を促す。
