「わかった」



れおは真面目だから断られると思っていたけど、意外にもあっさり了承してくれた。


掴まれた腕が熱を持ったように熱くて、ドキドキが収まらない。


中庭に着くまでの間、れおは時々私を振り返っては口元を緩めて笑ってくれた。


眉が垂れ下がった悲しげな笑顔。


もう、完全に私の負けだ。


れお、私ね……れおのそんな笑顔は見たくない。


キミには心から笑っていてほしいから、そのためなら私はなんだってするよ。


たとえ離れ離れになろうとも、れおが笑っていてくれるならそれでいい。


木陰にあるベンチに並んで腰掛け、れおの腕を引っ張る。


今は補聴器を付けているから、できるだけれおの右耳に唇を寄せた。



「れお……ごめんね」


「ごめんって、なにが？」



わけがわからないといった様子で、キョトンとするれお。



「勝手なことを言って、れおを困らせちゃったから。私、れおと離れ離れになるのが嫌だった。でもね……」



でも、いつまでもれおに甘えるのはやめる。



「今は応援してる。星ヶ崎高校に行きたいんでしょ？」


「…………」



れおは私から視線を外すと、しばらくの間沈黙を貫いた。


変な緊張が走って全身が強張る。