闇の鬼～影を纏いし者～

前置きなく、千影さんは聞いてきた。
やはり、咲夜と同じ夢を見ているんだろう。


「私が視たのは、どこか洞窟のような場所で闇に包まれて、私が『オニ』になる。私の他に、３人いました。１人は刀を持っていて、『オニ』になった私と戦っていました。
昨日の夢で、次の誕生日には『オニ』になると。

場面が変わりすぎて時系列がよく分かりませんでしたけど。」


咲夜は、簡潔に夢の内容を話した。


「そう。何から話せばいいかしら。あなたは、『オニ』になるというメッセージから夢に入ったのね。

そうね。何も知らないものね。私で終わらなかった。

そして、語り継ぐ事無く、貴方が選ばれた。」


千影さんは、悲しそうな微笑みで咲夜を見ている。
どういう事だろう。私で終わらなかった。と言ったはずだ。


「オバァ様。覚悟は出来ています。知っていることを教えていただけますか？ 」


咲夜は真剣だ。
夏子も、珍しく何も言わずに黙って聞いている。


「あなたは、わかっているのね。ほかの二人はどうかしら？ 本当は、もう1人いるはずなんだけど、違ったのかしら？ 」


僕達に覚悟があるか？ という意味か？


「私は！ 咲夜さんが『オニ』になるのは嫌です！ だから、私に出来ることがあるならやらせて下さい！ 」


「僕は、最初からそのつもりです。何も迷いはありません。

それと、もう1人ですが、たぶん浩介だと思うんです。資料館で櫓作りに夢中になってしまって、どうしてもやり遂げたいと言われてしまって置いてきました。」


やはり、浩介と夏子か。
巻き込みたくないと思っていたのにな。
何か繋がりがあるんだろうか。


「もう1人は男の子ね？ それならいいわ。まだ、その時ではないから。

･･････さて、どこから話しましょか。」


千影さんは、少し思案し、ゆっくりと口を開いた。