その身は凍る

　翌日男は目を覚ますと、頭を左右に振って辺りを確認した。



・・いるわけねぇよな。



　時計を見ると時刻は朝６時前。



　昨日寝たのは夜８時前だから、随分と長い間眠りに就いていたことになる。



　男は汗を拭って全裸になると風呂場へ向かった。



・・・疲れたせいか。



　洗面台に手をついて、鏡に目を向けると、背後にあの中年女性な姿が目に映り込んだ。



　咄嗟に後ろを振り返り構えたが、台所の小窓から光が差し込んでいる懐かしい光景だった。



　恐怖が見せた幻だ。



　男はそう何度も言い聞かせた。



　しかしその幻は、シャワーを浴びている最中も背後に現れ、そして消えた。



　それからベッドに戻っても自分の背後に気配を感じ、男は恐怖のあまり、時刻を忘れて大家に電話を掛けた。



　正味３分程度経ってから、電話を切った男は携帯電話を握り締めたまま震えた。