そして、９月１９日から９月２０日へ変わった深夜、原稿は完成した。
プリントアウトをし、それを誠司さんと並んで一ページ、一ページ、指でなぞりながら読んだ。
そして、最後の一行を読み終え、私は誠司さんと顔を合わせた。
「ど、どうでしょうか……。」
誠司さんは何も言わず、キッチンの方へと向かった。もしかしたらダメだったのかもしれないと思い、まあ、でもそれはそれで一生懸命やったのだから悔いはない。
そう思っていた。しかし、
「よく頑張った！」
そう言って、誠司さんはカウンターキッチンからシャンパンを掲げた。コルクの飛ぶ「ポンッ！」という音が、深夜の私の部屋に響き渡り、その音に驚き、それから膝を折って泣いてしまった。
「よがったでず……ほんどうに……よがっだでず……。」
こんなに感動したことはない。「エゴイスト」がベストセラーを達成したと聞いた時よりも１００倍嬉しかった。
あの誠司さんに、「お前には恋愛小説は向いてない。」の一点張りだった誠司さんに、認められたことが本当に嬉しかったのだ。
「何泣いてんだ？ ガラにもない。」
「だ、だっで……。」
思わず誠司さんに飛びついてしまった。シャンパンが少しこぼれたが、そんなこと、どうでもよかった。
