マンション地下階の駐車場。
エレベーターを飛び降りれば、案の定、あの男が。
降りた車のヘッドライトを背後で光らせて、やって来るところで。
『航大！』
コンクリートに固められたその空間で響いた、私の声に顔を上げて。
サングラスの下の口元を、柔らかく緩める。
「なに、待ち切れなくて迎えに来てんの？」
飛びついた私を受け止めて、愛しそうな手つきで私の前髪を上げる。
うっすら香る。シャネルのnoir。
『っ、なんでっ、・・・！』
「よしよし、とりあえず上がろうな。」
『違うっ、なんでっ、知ってる、のっ・・・』
「・・・は？え、泣いてんの？！」
膝が震えて、もう立っていられなくて。
腕を掴んで顔を覗き込もうとする航大を捩って、その身体に抱きついた。
溢れた私は、壊れかけ。
愛しくて苦しくて、もう決壊寸前。
だって、あれって。
そうでしょう？あれって。
「落ち着け、ちょっと、」
『なんでっ、NY行きのチケットっ、航大も持ってるのっ・・・！』
どうして、NY行きのオープンチケット。
購入したdateは、先々週。
そんなものが、航大の部屋にあるの？
ああ、と。鼻にかかった笑い声と。
私を抱き締める左手と反対側で、エレベーターの呼び出しボタンを押す音。
「なんだっけ、お前のとこの店の。
・・・ミカちゃん？だっけ。」
『・・・そんな子いねーよ。アヤ、ちゃん？』
「あ、多分そう。その子からさ、先々週、くらいか？すげぇ剣幕で電話かかって来て。」
『アヤちゃん？！なんで？！』
「知らねぇよ、俺も後輩の電話番号だったから普通に出たんだよ。
そしたらその子で、もうすげぇ状態で泣き喚かれてさ。」
アヤちゃんの、背中に散った無数の紅い花弁が。
フワッと視界に、甦った。
「“理沙さんがお店辞めてNYに行っちゃう、お前のせいだから責任取れ”とか言われて。笑」
『、なんでっ・・・』
「だから知らねぇって！笑
いいから、もう泣くな。」
違うよ、私が聞きたいのは。
なんで航大が、翔さんから誘われたNYのことを知ってたか、なんかじゃなくて。
見上げれば、サングラスの奥。
困ったように私を見下ろす、柔らかさ。
あまりの愛しさに。
上がるばかりの、息。
だめだ、私。
もう、どうしようもなく、深く。
『なんでそしたら、あんたもチケットを買うのよっ・・・！』
この男が、好き。
チン、と音を立てて開いたエレベーターは。
動かない私たちを見て、ゆっくりとその扉を閉じた。
