あれから…三年…

オレンジが実る頃になると、彼がまた、あの時のように、目の前で微笑んでくれるような気がして…

迎えに来てくれるような気がして…

愛しさに胸が熱くなる…

瑠璃色の空に黒い雲がのび上がり、瞬く間に大粒の雨が降り出した…

沸き立つ土の香り…

ライトブラウンの彼女の髪が、雨に打たれて急速に湿っていく…

片手を額に当てながら、片手でワンピースの裾をつかんで、彼女は、あのオレンジの木まで走った。

たわわに実るオレンジの果実に、雨粒が注いで、その丸い形に添うようにトパーズ色の雫を滴らせていた。

鮮やかな緑色の葉を揺らす通り雨。

あの日…

彼の体に打ち付けていた雨が、その肌の香りを彼女の脳裏に鮮やかに蘇らせる。

待ってるわ…私…

彼女は、あの思い出溢れるオレンジの木の下に滑りこんだ。

あの日のように膝を抱えながら、水色の瞳で雨粒を落とす空を仰ぐ。

オレンジの葉を揺らす雨…

土の香り…

きっと、雨が上がれば、彼は、その手を伸ばしながら彼女に言う筈だ…

マドモアゼル…と…

忘れる筈もない、その声もその手の温もりも、肌の香りも…

セシーリアは、オレンジの木にもたれかかるようにして、雨音に耳を傾けながら、静かに瞳を閉じた…

いつか、あなたを迎えに来ます…

私、待っているわ…

ずっと…

激しい雨の音が、やがて緩やかにその音を潜めていく。

黒い雲の隙間に、美しいるり色の空が広がり始めた…

オレンジの実を滑る雨粒の欠片が、再び覗き始めた太陽の光を受けて、虹色に煌く…

眼前に横たわる、鮮やかなるり色の地中海に、オレンジの香りを運ぶ風が舞っていた…

それは、戦争間近なセピアの時代…

ひっそりと育まれた愛の行方を知るのは、このオレンジの木と、地中海を渡る風だけだという…






END