「小林・・・すまなかった！」
先生は私から手を退けると、頭を下げた。
私はびっくりして、先生を見た。
「せ、先生・・？」
私がそう言うと、先生は頭を上げて、まっすぐな目で私を見た。
私はびっくりして、小さく肩が跳ねた。
「俺は、お前のことが、本気で好きだ・・だからって守屋との仲を壊そうだなんて、やっぱり俺はどうかしていた・・教師としても、人としても失格だ」
「・・・」
「二人が堅く想い合っているのは、よくわかった・・もうお前に手を出したりしない。今まで悪かったな・・」
「先生・・」
「だけど！守屋が、本当に小林を傷つけた時は、その時は、俺は容赦しないからな？そのことはちゃんと覚えとけよ？」
そう言って先生は、悪戯っぽく笑った。
「・・はい」
つられて私も笑顔になった。
「それと、俺の手紙、まだ持ってるか？」
「はい、まだ持ってます・・」
「あれはもう、捨てろ」
「え？」
「お前にはもう、必要ないものだからな」
そう言って先生は、寂しそうに笑った。
「先生・・私、先生の手紙、捨てないよ」
「え？」
「・・・だって、先生が一生懸命書いてくれたものだもん。先生の気持ちには、応えてあげられないけど・・先生が私を想って書いてくれた気持ちは、捨てないよ・・？そんなの、先生に失礼だもん」
私は先生を見て、小さく微笑んだ。
先生はまた、寂しそうに微笑んで、私の頭に手をおいた。
「小林・・お前、本当に良い子だな」
「そんなことないよ？普通だよ？」
「・・俺、お前を好きになってよかったよ」
そう言って、先生は優しい笑顔を私に向けてくれた。
私はちょっと照れ臭かったけど、私も先生に笑顔を返した。
先生の手紙は、守屋くんと約束したから読まないけど、捨てたりはしないよ。
自分の想いを伝えることって、簡単なことじゃないから・・。
私はたまたま、守屋くんとこんな風に想い合えたけど・・。
でも、もし、守屋くんが私を好きじゃなくて、渡した手紙を捨てられたら、どんな気持ちになるか、想像できるよ・・？
そんなの、辛くて、苦しくて、心が痛いよね・・。
死にたくなるかもしれない・・。
だから、私は先生の手紙を捨てないよ。
