たとえばモラルに反したとしても

「……ごめん、弓弦。あたしが軽率だった」

「軽率？」

　言葉の意味がつかめなくて首を傾げる。

　何かを決意したように、眼差しを強めて桐華は見上げて告げた。

「弓弦の気持ちを受け入れられないのに、簡単にキスを許してしまったあたしが悪かったの。ごめん、弓弦」

「……受け入れないって……」


　仲良いし、このまま付き合わないか、と軽く言った時。

　付き合ったりすることが面倒だからイヤだと、確かに桐華は言った。

　それは弓弦の心に傷を付けた。

　鋭い刃で一突きされた気分だったけれど、「嫌い」じゃないと、それだけは希望を抱かせていた。

　けれど桐華はキスを許してくれた。

　何度も、何度も、キスを交わしたのに。

　何か事情があってカレシを作ることがイヤになっているようだとは思ったけれど、自分だけは特別で、彼女の心の一番近くにいるのだと思っていたのに……

　拳を握りしめて弓弦は押し出すように問うた。

「どういう…………」

　意味が分からない。

　けれどハッと気がつく。


　今朝、学校で登校してきたばかりの桐華を見て、違和感を抱いたこと。

　いつものクールさだけじゃなく、何か熱いものを胸の内に秘めているような、そんないつにない感じを桐華から受けたこと。

　どこか分からないけれど雰囲気が、ぐっと艶めいていたこと。