「ごめん。
裕先生の宿題考えてたら……昔の……孤立してた時間を思い出した……」
ちゃんと自分の気持ち隠さずに紗雪に伝えよう。
井村さんも本当は皆の中に入りたいんだと思う。
あの頃の私がいつも温もりを求めて餓えてたみたいに。
一人だけではどうにも出来なくても、
今の私には紗雪がいるんだよ。
紗雪から広がった沢山の友達もいる。
私が……自分の気持ちを伝えても皆離れていかないよ。
そんな薄っぺらい友達が欲しかったわけじゃない。
誰かを信じるのが怖い。
でも……それって生きている限りは自然なんじゃないかな？
怖いからこそ……次に繋がる優しさが身に染みる。
怖いからこそ、立ち向かわないんじゃなくて怖いからこそ、
信じて前に一歩踏み出さないといけないのかも知れない。
自分の世界を広げるために。
自分の足でちゃんと精一杯立てるように。
「紗雪……私の話聞いてくれる？」
「うん。ちゃんと聞くよ。
里桜奈と私は違う人間だよ。
どれだけ里桜奈のことを思っても里桜奈の心まではわからないよ。
こうなのかなー、あぁなのかなーって想像して動くことは出来てもさ。
だから……私も話してほしい。
お互い本音で話し合えるのが、私の望む友達だから」
力強く優しく受け止めようとしてくれる紗雪は、やっぱり優しい。
大丈夫。
紗雪は……紗雪は私を裏切らない。
深呼吸を一つ吐き出して震える心の鍵を無理やりこじ開けていく。
目を背けた……大嫌いな過去と向き合うために。
「あのね……私……ずっと寂しかった。
幼稚園からずっと苛められてて、
居場所なんて何処にもなくて。
その寂しさを埋めたくてずっと……優しくしてくれる人待ってた。
寂しい時間が長く続くと、世界が狭くなって何かを判断することが出来なくなるの。
世の中の人、全部が敵に見えて自分を守るのは自分しかいないんだって思える」
そして……心を閉ざすんだ。
それを強さだと勘違いして。
「心を自分から閉ざしてたことすら、
紗雪の言葉を聞くまで思いもしなかった。
全部……私が悪かったのに、
私が閉ざして受け付けてなかったのに、
自分の否は認められなかった。
それすら、考えることが出来ないほど判断力がなかったんだ。
だけど……今、思ったんだ。
あの時、一人だと思ってたけど友達居たの。
学校でも、どこでも誰かがいるところでは、
決して交わることがなかった存在。
だけど……奈知が自分自身を守れる時間だけは、
精一杯私の時間に寄り添ってくれてた。
気が付いたの。
本当は……嬉しかったんだって。
嬉しいのにその後の悲しみが大きくて、
心が壊れそうだから批判するしかできなかったの」
そう。
批判するしか出来なかった。
