愛しい人

「シフトを変更して欲しいんです。今後は土曜日を休みにしてもらえないでしょうか」

「理由は？」

　そう聞かれて花名は口を噤んだ。二つ返事で了承してくれるかもしれないと安易に考えていた。

「よほどの理由がないと、急には無理だよ」

理由ならある。

　自分には、純正の前に立つ資格がない。彼のあの蔑むような目を思い出すたびに後悔の念に襲われる。苦しくて逃げだしたくて仕方がない。そんな身勝手で恥ずかしい理由を樹に話すなんてできない。

「……すみません。それなら結構です」

「まって。……もしかして、なにかあった？」

樹はまっすぐに花名を見つめる。すべてを見透かされそうな視線から逃げだしたくて花名は思わず顔を背けた。するとすかさず樹は言った。

「なにか、あったんだね。じゃなきゃ、僕を呼び出してこんな話なんてしないもの」

「……実は……」