ぎゅっと抱きしめる手に力を込める。


どんな気持ちで仮面を被り続けていたの……？


仮面の下は、きっと涙でボロボロだったんだ。


こんなにも重い感情を、ずっとずっと一人で抱えてたんだね。

気丈に耐えて、朝陽さんとして振る舞って。


「ねぇ、高嶺……」


でも、これ以上抱え込んだら、本当に高嶺が消えちゃう。

そんな気がするの……。


「たまにはだれかに寄りかかったっていいんだよ……」


「──っ」


あたしの言葉に、強張っていた高嶺の体の力が抜けて行くのが分かった。