手が離れ、あたしを覆い被さっていた影がなくなり、光が差し込んだ。
なにも言葉が見つからないでいると、高嶺がこちらに背を向け、パイプ椅子に腰を下ろしながらつぶやく。
「もう終わるし、教室戻ってていいから」
高嶺のその言葉が、一緒にいたくない、そういう意味だと悟る。
あたしはぐっとうつむき、拳を握りしめた。
……悔しい悲しい。
なんでこんなにうまくいかないんだろう。
高嶺の役に立ちたかったのに。
また、突きつけられてしまった。
明確な、心の壁の存在を。
……でもだめだ。こんなことでめげちゃ。
自分の弱い心には負けないんだから。
「ごめん。じゃあお言葉に甘えて、先戻るねっ」
声を明るく持ち上げて、だけど高嶺の方を向けないまま資料室を立ち去ろうとした、その時。
くいっと後ろからポニーテールの毛先を掴まれ、あたしの足が止まった。
