この日はどうも落ち着かず、一層一人になることを好んだ。
　休み時間も極力トニーから離れ、全ての授業が早く終わればいいとそればかり考える。

　昼休み、適当に昼食を済ませ、一人ぶらぶらとジョーイが構内に向かって歩いている時、リルの姿を見かけた。

　校舎と校舎の間の中庭で友達と話をしているが、相変わらず仏頂面は健在だった。

　それでも友達の話を聞いて、たまに首を振って相槌を打っている様子だったので、とりあえずは輪に溶け込んでいた。
　ジョーイはついリルを観察してしまう。
　そして周りが急に派手に笑い出したその時、リルの口元がかすかに上向いた。

「あいつ、今笑ったぞ。あいつもあいつなりに努力してるんだな」

　自分も変化がある状況の中、ジョーイは他人事のようには思えなくなっていた。

　リルがふいに首を動かしたとき、ジョーイの存在に気がつく。
　自然に手を上げ、遠慮がちながらもジョーイに向けて振った。
　ジョーイも躊躇することなく、手を上げてその挨拶に答えてやった。

　そのやり取りを見ていたリルの周りの友達は、その光景に目を見開き驚いた。
　リルがジョーイと友達なことが信じられないとばかりに、大騒ぎしだした。
　ジョーイはその様子を見て巻き込まれるのはごめんだと、さっさと退陣したが、リルがなんとか皆と上手くやっている姿に安心して、息が鼻から自然に漏れた。
　自分の事のように、どこか捉えてしまったのかもしれない。

　そして、そのリルとジョーイのやり取りをまた遠くから見ているものがいた。
　キノだった。