コンビニやスーパーが立ち並んでいる通りを過ぎると、周囲には田んぼと山が広がっている。


細いあぜ道があちこちに続いていて、そこを歩いてみたくなってしまう。


「いい景色だろ」


唯人にそう言われて、あたしは「そうだね。川も綺麗だったけれど、田んぼもこんなに綺麗だったんだね」と、頷いた。


初めて見る景色なのに、なんだか懐かしい気持ちになってくる。


「竹を切って、田んぼを作って。そういう自給自足の生活がまだ続いているんだ」


「すごいよね。あたしにはできない」


「そんなことはない。チホにだってできる」


唯人がそう言うので、あたしは自分が田植えをしている場面を思い描いてみた。


泥まみれになって後植をしているあたし。


想像したらおかしくなって笑ってしまった。


やっぱり、とてもじゃないけれどできそうにない。


田んぼを通り過ぎて川に出ると、大空が不意に立ち止まった。


周囲には民家が何件か建っている。


「この辺？」


そう聞くと「あの家だ」と、大空が一件の大きな家を指さした。


その家は川のすぐ近くに建っていて、大きな門構えがしてある立派な日本家屋だった。