「・・・・・・・。
瑞穂・・・？」
滋行が固まった。
そして、瑞穂の額に手を当てる。
「お前、熱上がってるのでは・・・？」
「・・・おじいしゃま？
ねえねえ抱っこは〜？」
瑞穂は滋行の袂を引っ張る。
滋行は苦笑を浮かべながら、
手をひろげる。
「おいで？
久しぶりに御祖父様が抱っこをしてあげよう」
そういうと、瑞穂はぱぁと笑顔になる。
そして、むぎゅうと滋行に抱きつく。
「やったぁ。
おじいしゃま好きぃ」
そう呟くとこてっと、
眠ってしまった。
「・・・寝てしまったのか・・・？
変わっとらんなぁ・・・」
優しい笑みを浮かべると、
瑞穂を抱きかかえて立ち上がり歩き出す。
その姿は、
とても７０を超えているとは思えない。
『代わりましょうか？』
滋行に付き従っている結城(ゆうき)が声をかける。
先程瑞穂や琥珀を起しに行ったのもこの結城だ。
結城は、大抵滋行のもとにいる。
「・・・いや、大丈夫だ。
お前は、凛たち四人を藤宮の居間へ集めておけ」
『畏まりました』
