「澄ちゃん、手止まってるよ？ もしかして星野くんに見惚れてた？」
「や、別にそういうんじゃないけど」
真理の軽口を受け流しながら、けれどその言葉ももっともだと思い直して、私が集めたぶんのノートの出席番号順への整理作業を再開させた。
やがて、回収が終わったらしい星野がこちらへ戻ってくる。
「松澤さん、ノート集まったよ。何人か出せない人いるみたいだけど、後から出すよう言っておいた」
「ありがとう。そこに一緒に置いてくれる？」
「わかった。並び替えだよね。僕もこっちからやってくよ」
「お願い」
……何だかすごく、普通の会話だ。むしろ、下手なクラスメイトよりよほど頼もしい。
実際、頼もしいのだ、星野は。
掲示を貼る時だって、高いところは全部引き受けてくれたし、授業準備で音源機器を運ぶのもほとんど星野がやってくれた。
本当なら日誌を出し忘れたのは私で、星野に責任はないはずなのに。
