カワイイ子猫のつくり方

（ああいう奴こそ学級委員とかやってくれればいいのに…）

皆の上に立てる能力を持ってるくせに、変に面倒臭がりで『我関せず』な所が余計に嫌いだ。


実琴は不意に我に返ると、小さく溜息を吐いた。

嫌いな奴のことをいつまでも考えていても仕方ない。

余計に不快になるだけだ。


気を取り直して。

（さて。今日は部活もないし、さっさと帰ろうっと）

何だか雲行きが怪しい。雨が降ってくるかも知れない。

（にわか雨の可能性があるとかって天気予報で言ってたっけ）

一応折りたたみ傘は鞄に入ってはいるが、早く帰った方が良さそうだ。

実琴は僅かに足を早めると、校門へと向かった。



その時。


（…あれ…？）


何かが聞こえた気がして、不意に足を止める。

先程から僅かに風が吹き始め、ザワザワと揺れる木々の中、思わぬ声を聞いたような気がした。

門へと続く広い並木道の片側は、公園のように沢山の木々が植えられている。

（こっちの方から聞こえてきたような…）

実琴は、誘われるようにその木々の方へと足を向けた。

「～～～」

（あ…また…）

間違いない。こちらから聞こえてくる。


それはまるで、小さな子猫の鳴き声のような…。